膨润土烘干系统主要由热风炉、上料输送机、回转滚筒、出料输送机、引风机、旋风除尘器、袋式除尘器（或者湿式除尘器）和操作控制系统构成。设备采用顺流干燥工艺，其工作原理如下：膨润土进入干燥滚筒后分以下几个工作区：一是导料区，膨润土进入此区与高温热风接触迅速蒸发水分，膨润土在大导角的导料板抄动下，被导入下一个工作区；二是抄板区，膨润土在此区被抄板抄起形成料幕状态，此时膨润土与热风充分接触，膨润土中的水分迅速蒸发剥离成为水蒸气，水蒸气随即被引风机抽走，从而达到膨润土干燥的目的；膨润土在此区被干燥成水分小于5%（或者更低）以下的松散状态，经过热交换后膨润土达到所要求的水分状态，进入后面的出料区；三是出料区，滚筒在此区不设抄板，膨润土在此区滚动滑行至排料口，完成整个烘干过程。